微波加热与传统的加热方法相比有很大的区别，传统加热方法是依靠热源，通过辐射、传导、对流等途径，首先使物体的表面加热，然后经热传导，使内部的温度由表及里逐步升高。大多数物体内的热量传递速度很慢，因此达到物体整体加热需很长时间。同时容易造成物体加热的不均匀性，影响加热物体的质量，甚至改变加热物体的色泽、营养成分和物化性能，而微波加热是使用使被加热物体本身成为发热物体，称之为整体加热方式，不需要热传导的过程，因此能在短时间内达到均匀加热。微波加热时物体各部位不论形状如何，通常都能均匀渗透电磁波，以产生热量，因此介质材料加热的无效性大大改善。